四川新闻网-首屏新闻 陈玉蓓 摄影报道
每年农历正月十四，四川省蓬溪县的农村地区都会举行一项独特的民俗活动——“送蛴蟆”。这一传统活动不仅承载着当地百姓对健康的美好祈愿，也反映了古老文化与现代医学之间的有趣联系。
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“十四节，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，我把蛴蟆送下河……”这首童谣在蓬溪县农村地区代代相传，唱出了人们对“送蛴蟆”活动的深厚情感。活动中，村民们用竹子制作形似蝌蚪的“蛴蟆灯”，并在正月十四晚上将其送到河边，寓意送走瘟疫疾病，保佑孩子们健康成长。
“蛴蟆”一词是川北方言中对青蛙的音变称呼。作为一种有益农耕的益虫，青蛙为何会成为“送瘟神”仪式的主角？据蓬溪当地传说，很久以前，每逢农历正月十四，蓬溪县境内便会暴发大规模瘟疫，许多孩子因此夭折。百姓们痛苦不堪，认为是得罪了“蛙神”，于是兴起了祭祀“蛙神”的“蛴蟆节”，祈求上天保佑村里的孩子。自此，瘟疫不再蔓延，这一民俗活动也得以保留至今。
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从现代医学的角度来看，“蛴蟆瘟”实际上是指流行性腮腺炎，中医称为“痄腮”。这是一种由流行性腮腺炎病毒引起的急性病毒性传染病，多发于1至15岁的儿童和青少年。发病时，患者腮腺肿大，形似青蛙鸣叫时外声囊鼓动，因此被称为“蛤蟆瘟”或“大嘴巴”。冬春交替时节，天气变化无常，儿童免疫力较弱，容易感染此类病毒，导致疾病大规模传播。
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在现代医学尚未普及之前，川北农村地区的百姓将流行性腮腺炎的暴发误认为是“蛙神”带来的瘟疫。为了祛除灾害，他们通过制作“蛴蟆灯”并将其送入河中的方式，寄托对健康和平安的期盼。这一传统不仅体现了古人对疾病的朴素认知，也展现了民间智慧与文化传承的力量。
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如今，尽管现代医学已经能够有效预防和治疗流行性腮腺炎，但“送蛴蟆”这一民俗活动依然在蓬溪县农村地区延续。它不仅是对传统文化的传承，更是对健康生活的美好祝愿。每年正月十四，村民们依然会点亮“蛴蟆灯”，唱着古老的童谣，将希望与祝福送入河中，祈愿新的一年风调雨顺、孩童安康。